You find yourself in front of the open backpack on the floor of the room. It’s evening, and you’re leaving tomorrow. Inside your head you have a thousand doubts: “What if it’s cold? What if it rains? What if I need that very thing I decided to leave at home?” So you start to put. And putting. And more putting.

Then you lift your backpack for the first time and immediately know something is wrong. That weight on your shoulders is not just objects: it’s the fear of not being prepared enough, of finding yourself without what you need. But there’s one thing you’ll learn after the first few miles: every extra gram becomes a question pounding in your back: “Do I really need this?”

The superfluous weighs, you feel it

Let’s start here: for Cammino di San Nilo, a 40-liter backpack is perfect. Not because a rule tells you so, but because then it forces you to choose. If it were bigger, you would fill it all up. It’s humane. If it were smaller, you would also leave things you really need at home.

The truth you will discover along the way is this: you need less than you think. Much less. Then in summer you’re in luck: your clothes dry quickly, so you don’t have to carry around your wardrobe from home.

What really helps you walk

Let’s start with the feet, because they are the ones who will carry you all the way:

• Le scarpe da trekking le devi aver già provate. Non è il momento di sperimentare. I tuoi piedi devono riconoscerle, fidarsi di loro. Insieme alle scarpe, calzini di materiale tecnico – non quelli di cotone che tieni di solito. Questi prevengono le vesciche e quando li lavi la sera, il giorno dopo sono già asciutti.
• Per le gambe: pantaloni tecnici convertibili con la zip che li trasforma in pantaloncini. Perché il tempo cambia, la salita scalda, la discesa raffredda. E tu devi poterti adattare senza aprire lo zaino ogni volta.
• Due, massimo tre magliette traspiranti. Non di più. Le lavi la sera, il giorno dopo sono pronte. Il materiale tecnico non è solo una moda: quando sudi (e suderai), ti aiuta davvero.
• Le ghette leggere sembrano un accessorio da esperti, ma se arriva un temporale improvviso e l’acqua inizia a entrare nelle scarpe, capirai perché te le ho consigliate.

The one who protects you when the weather changes

• Un impermeabile con copri-zaino: esistono modelli che coprono te e lo zaino insieme. Quando piove davvero, non vuoi scoprire che tutto quello che hai dentro si è bagnato.
• Una felpa leggera con zip: la mattina presto fa fresco, anche d’estate. La sera pure. Con la zip la metti e la togli senza problemi.
• Cappello, crema solare: il sole del Cilento è bellissimo, ma dopo ore di cammino ti scotteresti davvero. La crema non è vanità, è necessità.
• Lo scalda collo che si trasforma in bandana: un oggetto, due funzioni. Quando lo spazio è poco, tutto quello che fa due cose ne vale una.

The one who supports you along the way

• La borraccia da 1 litro: in alcuni tratti le fonti d’acqua sono rare. Non è per spaventarti, è per prepararti. L’acqua non pesa quando hai sete.
• Crema anti-frizione per i piedi: mettila tutte le mattine, prima di infilare le scarpe. È un gesto piccolo che ti evita dolori grandi.
• I compeed per le vesciche: speri di non usarli mai, ma se ne spunta una, diventano la cosa più preziosa del tuo zaino.
• Crema all’arnica: quando i muscoli protestano dopo una lunga salita, lei sa come calmarli.

What makes you rest well

• Due o tre cambi di intimo: li lavi ogni sera, si asciugano in fretta. Non serve di più.
• Ciabatte in lattice: leggere come una piuma, si asciugano subito, perfette per la doccia condivisa. E quando arrivi in paese, toglierti gli scarponi e infilare le ciabatte è una piccola liberazione.
• Asciugamani in microfibra: uno grande per la doccia, uno piccolo per il viso. Occupano lo spazio di una maglietta normale ma fanno il lavoro di asciugamani enormi.
• Sapone di Marsiglia: per te e per lavare i vestiti. Un oggetto, mille usi.

What saves you in the unexpected

• Il costume da bagno: fidati. Può capitare un torrente, una sorgente, una deviazione verso il mare. Quando succede, sei felice di averlo.
• Cinque metri di spago e qualche molletta: per stendere i vestiti quando non c’è altro modo. Pesano niente, risolvono problemi veri.
• Una torcia frontale: per leggere la sera senza disturbare chi dorme, per guardare la mappa quando è buio, per esplorare una grotta. Le mani libere sono un lusso che apprezzi solo quando ti servono.
• Spille da balia: per attaccare allo zaino i vestiti che non sono ancora asciutti. Sembra una cosa da nonne, ma funziona.

What nourishes the soul

• La Credenziale del Cammino: non è solo un documento da timbrare. È la traccia fisica del tuo percorso, il segno che quello che stai facendo è reale.
• Un taccuino e una penna: per i pensieri che nascono solo camminando, per le emozioni che non vuoi dimenticare. Scrivere a mano, lentamente, è diverso dal digitare su un telefono.
• Un libro non troppo grande: per le serate prima di addormentarti, quando la stanchezza si trasforma in una pace che raramente senti a casa.
• Un marsupio: per i documenti, i soldi, la credenziale. Le cose preziose che vuoi tenere sempre vicino, senza dover aprire lo zaino ogni volta.

And then there’s the one that’s just yours

Throughout this list, there is room for one thing that serves no practical purpose but serves you. A small object that makes you feel at home even when you are far away. A photograph, a lucky amulet, a rock picked up from a place in your heart. You don’t have to justify it to anyone. It’s yours.

When weight turns into freedom

Eventually, you’ll pack your backpack and realize something strange: You’re not just deciding what to bring. You’re learning what you really need. And maybe, for the first time, you’ll realize it’s a lot less than you thought.

This is already walking. It is already transformation. It is discovering that freedom often weighs less than you imagine.

📍 If you found this article helpful, please share it with those who are about to leave. Because preparing well is the first gift you can give to your journey. And if you have questions, concerns, or want to tell us how you prepared your backpack, write to us at info@camminibizantini.com. Every story of preparedness is also a story of courage.

Continue to walk with us even off the trail.